La singularité de la Bible – 1ère partie

Le livre le plus unique et le plus publié dans l’histoire de l’humanité

Observer et Réaliser

La Bible est le livre le plus cité, le plus traduit, le plus publié dans l’histoire de l’humanité, complètement unique dans sa création, dans son contenu, et dans son exactitude.1 Et alors que la singularité de la Bible ne prouve pas de manière irréfutable que c’est une révélation de Dieu, lorsque l’on considère la nature de ce livre, nous avons besoin de plus de foi pour croire qu’elle a été tout simplement écrite et assemblée par des humains que de croire que c’est une oeuvre de Dieu. Réfléchissons-y.

La Bible est unique de par sa diversité et son harmonie

Ecrite sur une période représentant 40 générations et à peu près 1600 ans, rédigée par plus de 40 auteurs ayant diverses manières de vie, sur trois continents (Asie, Afrique, Europe) et en trois langues (Hébreu, Grec et …), la Bible est incomparable aux autres livres de ce monde. Il regroupe de l’histoire, de la poésie, des prophéties, des lois, des paraboles et des prédications et couvre un éventail de sujets importants (ainsi que des centaines de sujets de controverse) de la nature de Dieu jusqu’à l’origine de l’Homme.2

En considérant cette diversité, on pourrait au moins s’attendre à quelques conflits ou incohérences dans le contenu ou les thèmes présentés dans la Bible et pourtant…

  • La Bible est centrée sur une histoire épique complète dans laquelle est présenté un extraordinaire individu.
  • La Bible aborde dans ses textes divers sujets et thèmes avec une harmonie et une résolution incroyables. (Par exemple, le paradis perdu évoqué dans le premier livre de la Bible devient le paradis reconquis du dernier livre de la Bible. L’accès à l’Arbre de Vie, qui a été fermé dans le premier livre de la Bible est ouvert de nouveau et à jamais dans le dernier livre de la Bible)

Comme les différents instruments dans une symphonie, chacun des écrivains de la Bible est assez différent l’un de l’autre. Lorsque tu entends un orchestre jouer avec une harmonie parfaite, tu supposes généralement qu’ils sont dirigés par un chef d’orchestre très compétent. Pourquoi devrionsnous penser différemment en ce qui concerne la Bible qui est plus complexe qu’une partition de symphonie dans son contenu et dans sa portée ?

La Bible est unique dans la fiabilité de ses textes.

Parce que les manuscrits originaux sont rarement considérés (s’ils le sont…) comme étant les plus importants travaux littéraires qui aient existé, on devrait se demander pour chacun des livres anciens « Est-ce que les copies les plus anciennes transmettent avec exactitude le contenu du document original ? » Les érudits (experts) prennent plusieurs facteurs en compte lorsqu’ils déterminent ce qu’ils appellent la fiabilité du texte :

  • Les méthodes par lesquelles les copies ont été faites
  • Le temps écoulé entre la copie la plus ancienne connue et le manuscrit original
  • Le nombre des premières copies existantes
  • La cohérence relative des copies les plus anciennes

Mesurés d’après ces critères, aucun autre livre dans le monde ne se rapproche de la fiabilité textuelle du Nouveau Testament de la Bible.3 Remarquons dans le tableau ci-dessous4 que ceux qui ont fait les copies les plus anciennes du Nouveau Testament étaient soit de la même époque que les écrivains originaux ou seulement à quelques générations d’écart. Remarquons aussi le nombre de copies qui a été fait durant cette période. La différence entre le Nouveau Testament de la Bible et les autres travaux anciens est incroyable.

Contrairement au Nouveau Testament, il y a une abondance d’anciennes copies de l’Ancien Testament de la Bible. Donc, lorsque l’on examine la fiabilité textuelle de l’Ancien Testament, il est important de comprendre la méthode par laquelle les anciens manuscrits ont été copiés.

La méthode de copie5 elle-même était propre à un groupe de personnes particulier dans la culture juive appelés les scribes. Les scribes étaient des professionnels de la calligraphie qui copiaient des manuscrits en utilisant un processus strict et systématique pour atteindre le niveau de précision le plus élevé possible. Par exemple :

  • Les scribes n’étaient pas autorisés à copier phrase par phrase ou même mot par mot. Ils copiaient lettre par lettre.
  • Un scribe devait copier la page originale et ainsi le nombre de mots sur la page reste inchangé. Si la page originale contenait 296 mots, la copie devait contenir les mêmes 296 mots. Chaque ligne sur une nouvelle page devait être de la même longueur que la ligne figurant sur l’ancienne page. Si sur la première ligne de la page originale figurait neuf mots, sur la première ligne de la page copiée devait figurer neuf mots.
  • Après que chaque page ait été copiée et vérifiée par un autre, une troisième personne vérifiait toujours que la lettre du milieu sur la page copiée était la même que celle qui se trouvait sur la page originale.
  • S’il y avait ne fut-ce qu’une seule erreur, la copie était détruite.

Ces étapes assuraient que les copies de l’Ancien Testament transmettaient avec exactitude le contenu des originaux. Comme c’est le cas avec le Nouveau Testament, aucun autre manuscrit dans le monde ne surpasse la fiabilité de l’Ancien Testament.

S’interroger et Méditer

  • Est-ce que les informations que tu as étudiées aujourd’hui ont changé la façon dont tu vois la Bible ?
  • Si c’est le cas, pourquoi ? Sinon, pourquoi pas?
  • Que te faudrait-il pour que tu puisses voir la Bible de manière différente, ou peut-être voir quelque chose que tu n’avais jamais vu ? (Cette question est pour ceux qui sont déjà familier avec la Bible mais aussi pour ceux qui ne le sont pas.)

Décider et Agir

La leçon d’aujourd’hui était un peu plus longue que la plupart des leçons de cette étude. Si tu sens que tu n’es pas capable de digérer toutes les informations qui se trouvent ici, prends le temps qu’il te faut pour revenir.

Pour une Étude Plus Poussée

Josh McDowell, Evidence That Demands a Verdict, Thomas Nelson, HERE’S LIFE PUBLISHERS, San Bernardino, Ca, 1972.

Table 1 - Uniqueness of the Bible

Auteur Ecrit en Plus ancienne copie Période de temps Nombre de copies
César (guerres gauloises) 100-44 av. J-C 900 ap. J-C 1.000 ans 10
Platon (tétralogie) 427-347 ap J-C 900 ap. J-C 1.200 ans 7
Tacite (annales) 100 ap J-C 1100 ap. J-C 1.000 ans 20
Pline le Jeune (Histoire) 61-113 ap J-C 850 ap. J-C 750 ans 7
Thucydide (Histoire) 460-400 av J-C 900 ap. J-C 1.300 ans 8
Suétone (De Vita Caesarum) 75-160 ap J-C 950 ap. J-C 800 ans 8
Hérodote (Histoire) 480-425 av J-C 900 ap. J-C 1.390 ans 8
Sophocle 496-406 av J-C 1100 ap. J-C 1.400 ans 193
Catulle 54 av J-C 1550 ap. J-C 1.600 ans 3
Euripide 480-406 av J-C 1100 ap. J-C 1.500 ans 9
Démosthène 383-322 av J-C 1100 ap. J-C 1.300 ans 200
Aristote 384-322 av J-C 1100 ap. J-C 1.400 ans 49
Aristophane 450-385 av J-C 900 ap. J-C 1.200 ans 10
Homère (Iliad) 900 av J-C 400 ap. J-C 500 ans 643
Nouveau Testament 40-100 ap J-C 125 ap. J-C 25 ans Plus de 24.000 (5.300 Grec ancien, 10.000 Latin Vulgate et plus de 9.300 autres)

 

Footnotes

1All–Time Best Selling Books and Authors. (Internet Public Library, © 1995–2006 The Regents of the University of Michigan).
(http://www.ipl.org/div/farq/bestsellerFARQ.html). Retrieved November 13, 2006.
2Josh McDowell, Evidence That Demands A Verdict, Historical Evidences for the Christian Faith, Revised Edition.
(© Campus Crusade for Christ, 1972, 1979. Published by Here’s Life Publishers, San Bernardino, CA, 1972, Chapter 1, pp. 15–24).
3Ibid, pp.39–65.
4Ibid, pp. 42.
5Ibid, pp.53–56.